Η διασφάλιση της διαβούλευσης και της ενημέρωσης των εργαζομένων σχετικά με την υγεία και την ασφάλεια στο χώρο εργασίας τους αποτελεί σημαντικό μέρος της ασφάλειάς τους. Υπάρχουν δομές που παρέχουν εκπροσώπηση των εργαζομένων στον τομέα της υγείας και της ασφάλειας σε όλες τις χώρες που καλύπτονται. Ωστόσο, υπάρχουν διαφορές στον τρόπο οργάνωσης αυτής της εκπροσώπησης. Η δομή που συναντάται συχνότερα είναι ένας συνδυασμός εκπροσώπων των εργαζομένων σε θέματα υγείας και ασφάλειας με δικές τους αρμοδιότητες και μιας κοινής επιτροπής εργαζομένων/εργοδότη. Ωστόσο, σε άλλα κράτη υπάρχουν μόνο κοινές επιτροπές, σε ορισμένα υπάρχουν μόνο εκπρόσωποι των εργαζομένων, ενώ σε άλλα το υπάρχον συμβούλιο εργαζομένων παίζει τον βασικό ρόλο. Υπάρχουν επίσης διαφοροποιήσεις ως προς τον τρόπο επιλογής των εκπροσώπων υγείας και ασφάλειας, τα κατώτατα όρια στα οποία πρέπει να συσταθούν τα όργανα και τις εξουσίες που διαθέτουν.
Υποχρέωση ενημέρωσης και διαβούλευσης
Η οδηγία 89/391 του Συμβουλίου του πλαισίου για την υγεία και την ασφάλεια στην εργασία, η οποία εκδόθηκε το 1989, απαιτεί από όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ να διασφαλίζουν ότι οι εργαζόμενοι ενημερώνονται και διαβουλεύονται για θέματα υγείας και ασφάλειας στον χώρο εργασίας, επιτρέποντάς τους να υποβάλλουν τις δικές τους προτάσεις για βελτιώσεις και αλλαγές. Η διαβούλευση αυτή μπορεί να γίνεται με εκπροσώπους των εργαζομένων και όχι με τους ίδιους τους εργαζόμενους, και η οδηγία καθιστά σαφές ότι οι εκπρόσωποι αυτοί πρέπει να έχουν τα κατάλληλα δικαιώματα και εγγυήσεις. Εκτός της ΕΕ, η οδηγία εφαρμόζεται στη Νορβηγία, καθώς αποτελεί μέρος του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου (ΕΟΧ). Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η εθνική νομοθεσία για την εφαρμογή της οδηγίας παραμένει σε ισχύ. Και, ενώ η Ελβετία δεν καλύφθηκε ποτέ άμεσα από τη νομοθεσία της ΕΕ, η εσωτερική της νομοθεσία περιλαμβάνει δικαιώματα ενημέρωσης και διαβούλευσης σχετικά με την υγεία και την ασφάλεια.
Διαφορές μεταξύ των χωρών
Με αυτό το νομοθετικό πλαίσιο της ΕΕ υπάρχουν πολλές πτυχές της εκπροσώπησης των εργαζομένων στον τομέα της υγείας και της ασφάλειας που είναι κοινές σε όλα τα εξεταζόμενα κράτη. Ωστόσο, υπάρχουν επίσης σημεία διαφορών, που αντικατοπτρίζουν τις εθνικές εξελίξεις στον τομέα της υγείας και της ασφάλειας - πολλές χώρες είχαν τη δική τους μακρά ιστορία νομοθεσίας στον τομέα αυτό πριν από την οδηγία του 1989 - και τις συνολικές εθνικές δομές εκπροσώπησης των εργαζομένων.
Οι δομές για την οργάνωση της εκπροσώπησης της υγείας και της ασφάλειας μπορούν να χωριστούν σε τέσσερις μεγάλες κατηγορίες, αν και οι διαχωρισμοί μεταξύ των κατηγοριών δεν είναι πάντα ακριβείς.
Αντιπρόσωποι και επιτροπή
Το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο μοντέλο είναι ένας συνδυασμός εκπροσώπων των εργαζομένων για την υγεία και την ασφάλεια, εκλεγμένων ή επιλεγμένων με άλλο τρόπο, οι οποίοι έχουν τα δικά τους ειδικά δικαιώματα, καθώς και μια κοινή επιτροπή εργαζομένων/εργοδότη για την υγεία και την ασφάλεια. Περίπου οι μισές χώρες (14) χρησιμοποιούν αυτό το μοντέλο, αν και με σημαντικές διαφορές. Πρόκειται για την Κροατία, την Κύπρο, την Εσθονία, τη Φινλανδία, την Ουγγαρία, την Ιρλανδία, τη Νορβηγία, την Πολωνία, την Πορτογαλία, τη Ρουμανία, τη Σλοβακία, την Ισπανία, τη Σουηδία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Μόνο η επιτροπή
Ένα δεύτερο μοντέλο είναι όταν η εκπροσώπηση των εργαζομένων σε θέματα υγείας και ασφάλειας παρέχεται μέσω των εργαζομένων μελών μιας κοινής επιτροπής υγείας και ασφάλειας εργαζομένων/εργοδότη και δεν υπάρχουν ξεχωριστοί εκπρόσωποι υγείας και ασφάλειας με δικά τους δικαιώματα. Οι τέσσερις χώρες αυτής της ομάδας είναι το Βέλγιο, η Βουλγαρία, η Δανία και η Λιθουανία.
Μόνο εκπρόσωποι
Μια τρίτη παραλλαγή είναι όταν η δομή προβλέπει μόνο εκπροσώπους των εργαζομένων για την υγεία και την ασφάλεια και όχι κοινή επιτροπή εργοδότη/εργαζομένων. Πέντε χώρες χρησιμοποιούν αυτό το μοντέλο: η Τσεχική Δημοκρατία, τουλάχιστον σε ορισμένες περιπτώσεις, η Ελλάδα, η Ιταλία, η Λετονία και η Μάλτα.
Χρήση υφιστάμενης δομής
Το τελικό μοντέλο είναι όταν τα θέματα υγείας και ασφάλειας αντιμετωπίζονται κυρίως μέσω της υπάρχουσας δομής εκπροσώπησης για άλλα θέματα (συχνά μέσω ενός συμβουλίου εργαζομένων). Οι επτά χώρες αυτής της ομάδας είναι η Αυστρία, η Γαλλία, η Γερμανία, το Λουξεμβούργο, οι Κάτω Χώρες, η Σλοβενία και η Ελβετία, αν και υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ τους όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο σχετίζονται με το κύριο όργανο εκπροσώπησης των εργαζομένων και τον ρόλο του εργοδότη.
Εκπροσώπηση σε θέματα υγείας και ασφάλειας
Ποιος επιλέγει;
Ο τρόπος επιλογής των εκπροσώπων των εργαζομένων για την υγεία και την ασφάλεια διαφέρει επίσης σημαντικά. Σε 16 κράτη (Βέλγιο, Βουλγαρία, Κροατία, Κύπρος, Δανία, Εσθονία, Φινλανδία, Ελλάδα, Ουγγαρία, Ιρλανδία, Λετονία, Λιθουανία, Μάλτα, Νορβηγία, Πορτογαλία και Ρουμανία) οι εκπρόσωποι των εργαζομένων για την υγεία και την ασφάλεια επιλέγονται απευθείας από το εργατικό δυναμικό.
Σε έξι κράτη (Τσεχική Δημοκρατία, Ιταλία - μόνο σε μεγαλύτερες επιχειρήσεις, Πολωνία, Σλοβακία, Σουηδία και Ηνωμένο Βασίλειο) επιλέγονται, ή μπορούν να επιλεγούν, από το συνδικάτο, αν και οι λεπτομέρειες ποικίλλουν και συχνά έχουν την εκλογή ως εναλλακτική λύση.
Στα υπόλοιπα οκτώ κράτη (Αυστρία, Γαλλία - μόνο στον ιδιωτικό τομέα, Γερμανία, Λουξεμβούργο, Κάτω Χώρες, Σλοβενία, Ισπανία και Ελβετία) οι εκπρόσωποι των εργαζομένων που ασχολούνται με την υγεία και την ασφάλεια επιλέγονται έμμεσα από τα μέλη των υφιστάμενων δομών εκπροσώπησης. Ωστόσο, τόσο στην Αυστρία όσο και στη Γερμανία, ενώ οι εκπρόσωποι των εργαζομένων στη μεικτή επιτροπή επιλέγονται από το συμβούλιο εργαζομένων, οι μεμονωμένοι εκπρόσωποι υγείας και ασφάλειας ορίζονται από τον εργοδότη.
Περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την επιλογή των εκπροσώπων των εργαζομένων που ασχολούνται με την υγεία και την ασφάλεια περιλαμβάνονται στις εθνικές εκθέσεις. Περιλαμβάνουν επίσης πληροφορίες σχετικά με τα κατώτατα όρια πάνω από τα οποία πρέπει να δημιουργηθούν δομές υγείας και ασφάλειας, τις επιχειρήσεις που μπορούν να καλύψουν, τη δυνατότητά τους να διακόπτουν την εργασία εάν θεωρούν ότι απειλείται η ασφάλεια των εργαζομένων και τα δικαιώματά τους για κατάρτιση και προστασία από απολύσεις.