Arbeitnehmervertreter auf der höchsten Ebene eines Unternehmens - im Vorstand oder, in einigen Ländern, im Aufsichtsrat - geben den Arbeitnehmern die Möglichkeit, einen gewissen Einfluss auf die strategische Entscheidungsfindung zu nehmen. In 14 der 30 untersuchten Staaten gibt es sowohl im privaten als auch im öffentlichen Sektor eine Unternehmensmitbestimmung, in fünf weiteren nur in Teilen des öffentlichen Sektors. Die nationalen Schwellenwerte, ab denen eine Unternehmensmitbestimmung vorgeschrieben ist, reichen von 25 bis 1.000, und die Zahl der von Arbeitnehmervertretern gehaltenen Sitze in den Leitungsorganen reicht von nur einem bis zur Hälfte aller Sitze. Auch bei der Auswahl der Arbeitnehmervertreter gibt es Unterschiede, und in einem Land, den Niederlanden, sind die gewählten Verwaltungsratsmitglieder weit von den Interessen der Arbeitnehmer entfernt.
Die meisten haben eine Vertretung auf Vorstandsebene
Die Mehrheit der 30 Staaten (27 in der EU sowie Norwegen, die Schweiz und das Vereinigte Königreich) sieht eine Form der Arbeitnehmervertretung auf Vorstandsebene vor, obwohl dies in einigen Staaten auf Unternehmen beschränkt ist, die sich ganz oder teilweise im Besitz des Staates befinden.
Im öffentlichen und privaten Sektor
In 14 Staaten (Dänemark, Deutschland, Finnland, Frankreich, Kroatien, Luxemburg, Niederlande, Norwegen, Österreich, Schweden, Slowakei, Slowenien, Tschechische Republik und Ungarn) ist eine von den Arbeitnehmern gewählte Vertretung in den Leitungsorganen von Unternehmen sowohl des privaten als auch des öffentlichen Sektors gesetzlich vorgeschrieben.
Nur im öffentlichen Sektor
In fünf weiteren Ländern - Griechenland, Irland, Litauen, Polen (wo auch teilprivatisierte Unternehmen erfasst sind) und Portugal - ist die Vertretung in den Leitungsorganen auf Unternehmen im öffentlichen Besitz beschränkt. In allen diesen Ländern bedeuten Privatisierungen und andere Entwicklungen, wie z. B. Änderungen des Rechtsstatus der betroffenen Unternehmen, dass die Zahl der beteiligten Unternehmen heute gering ist.
Überhaupt nicht
Damit verbleiben 11 Länder, in denen es keine Rechtsvorschriften oder andere vereinbarte Regelungen gibt, die eine obligatorische Arbeitnehmervertretung auf Vorstandsebene vorsehen. Dies sind Belgien, Bulgarien, Zypern, Estland, Italien, Lettland, Malta, Rumänien. Spanien, die Schweiz und das Vereinigte Königreich. Das bedeutet nicht, dass es in diesen Ländern keine Arbeitnehmervertreter auf Leitungsebene gibt. Es handelt sich jedoch eher um individuelle als um allgemeine Regelungen. Darüber hinaus hat Italien im Mai 2025 ein Gesetz verabschiedet, das es den Gewerkschaften erlaubt, eine Arbeitnehmervertretung auf Vorstandsebene auszuhandeln, als eine von mehreren Möglichkeiten der Arbeitnehmerbeteiligung.
Schwellenwerte und Zahlen
Die Schwellenwerte, ab denen eine Unternehmensmitbestimmung erforderlich ist, reichen von 25 in Schweden und 35 in Dänemark bis zu 1.000 in Luxemburg und Frankreich, das einen Schwellenwert von 5.000 Beschäftigten weltweit hat, wenn es nicht 1.000 im Inland gibt.
Der Anteil der Aufsichtsratsmitglieder, die Arbeitnehmervertreter sind, schwankt zwischen einem einzigen Mitglied (in Kroatien und in Frankreich - in Aufsichtsräten mit acht oder weniger Mitgliedern) und der Hälfte der Gesamtzahl (in Deutschland in Unternehmen mit 2.000 oder mehr Beschäftigten). Am häufigsten ist jedoch, dass sie ein Drittel des Verwaltungsrats ausmachen.
Wer kann dem Verwaltungsrat angehören?
Auch in Bezug auf die Frage, wer als Arbeitnehmervertreter in den Aufsichtsrat einziehen kann, gibt es große Unterschiede zwischen den Ländern. In den meisten Ländern handelt es sich um Arbeitnehmer, die häufig noch eine andere wichtige repräsentative Funktion im Unternehmen ausüben. Dies gilt jedoch nicht in Frankreich, wo sie keine andere gewählte Position innehaben dürfen, und auch nicht in den Niederlanden, wo sie weder Angestellte des Unternehmens noch Angestellte einer Gewerkschaft sein dürfen, die mit dem Unternehmen Tarifverhandlungen führt. Durch diese Vorschriften unterscheidet sich die Unternehmensmitbestimmung in den Niederlanden stark von den meisten anderen Ländern, da die Vertreter zwar vom Betriebsrat ernannt werden, aber keine direkte Verbindung zu den Arbeitnehmern oder den sie vertretenden Gewerkschaften haben.
Weitere Aspekte der Unternehmensmitbestimmung, wie die Art und Weise der Ernennung und Wahl der Vertreter, ihre Amtszeit und die Auswirkungen der Bemühungen um eine stärkere Vertretung von Frauen in den Unternehmensleitungen, werden in den nationalen Berichten behandelt.
Unternehmensmitbestimmung auf Vorstandsebene
